1958年1月30日生まれ、熊本県出身。昭和48年3月25日『かくれんぼ』でデビュー。アイドル歌手としてデビューした後、演歌歌手に転向。シングル「津軽海峡・冬景色」が爆発的なヒットとなり、数多くの賞を受賞。その後も「天城越え」など多くのヒット曲を生み出し、日本を代表する演歌歌手として活動し続けている。