１９７０年サンホセで結成（前身バンドは69年結成）。オリジナル・メンバーは　トム・ジョンストン（Ｇ、ＶＯ）、ジョン・ハートマン（ＤＳ）、パット・シモンズ（Ｇ，ＶＯ）、デイヴ・ショーグレン（Ｂ）。７０年にはレコード契約を結び、７１年『ドゥービー・ブラザーズ・ファースト』でデビュー。７２年のセカンド・アルバム『トゥールーズ・ストリート』より「リッスン・トゥ・ザ・ミュージック」がヒット。一躍注目を集める。７３年のサード・アルバム『キャプテン・アンド・ミー』からは「ロング・トレイン・ランニン」がトップ・テン・ヒットとなり名実ともにアメリカン・ウェストコースト・ロックの代表グループとなった。７５年にはスティーリー・ダンに在籍していたジェフ・バクスターが参加してトリプル・ギターとなる。しかし、７７年にはトム・ジョンストンが脱退し、代わりにキーボード・プレイヤーのマイケル・マクドナルドが参加。彼の参加によって都会的な洗練されたサウンドをを持つバンドへと変身。７８年の『ミニット・バイ・ミニット』からのシングル「ホワット・ア・フール・ビリーヴ」がグラミー賞のソング・オブ・ジ・イヤーに選ばれた。その後、洗練されたサウンドで活躍を続けたが８２年に解散。フェアウェル・ツアーの模様は『フェアウェル・ツアー～ライヴ』で聴くことが出来る。８９年には初期のメンバーを中心に再結成。アルバム『サイクルズ』『ブラザーフッド』をＥＭＩ/キャピトルよりリリース。
２０００年には結成３０周年を記念して彼らのキャリアを4枚のディスクにまとめたボックスセット『アンソロジー：ロング・トレイン・ランニング』と新作オリジナルアルバム『シブリング・ライヴァルリー』をリリースした。
そして、２００１年。待望の来日公演が実現するした。