テキサス出身。現在35歳(1982年4月24日生)。
2002年、オ ーディション番組『アメリカン・アイドル』で初代グランプ リを獲得。デビュー・シングル「ア・モーメント・ライク・ディ ス」が全米シングル・チャートにおいて初登場52位から 1位にジャンプアップという当時の歴史を塗り替える記 録を打ち立てると共に、「同年最も売れたシングル」とし て認定。翌03年にリリースされたデビュー・アルバム 『サンクフルも全米チャート初登場1位を獲得。翌年に は、クリスティーナ・アギレラが作曲へ参加したシングル 「ミス・インディペンデント」でグラミー賞「最優秀女性ポ ップ・ヴォーカル・パフォーマンス」部門にもノミネート。
04年12月にセカンド・アルバム『ブレイクアウェイ』を発売。全米チャートにおいて3位に初登場後、トップ20に61週、トップ30に74週連続チャート・インという驚異のロング・ヒットと、「1年以上トップ20にチャート・イン」という史上4作目の快挙を達成。イギリスでは同年の年間セールス・チャートでトップ10入りを果たすなど、トータル・セールスは1000万枚を突破。全世界で前作を上回るヒットを打ちたて、翌06年グラミー賞では「最優秀女性ポップ・ヴォーカル・パフォーマンス」「最優秀女性ポップ・ヴォーカル・アルバム」2部門を獲得。
07年に5月にはシングル「ネヴァー・アゲイン」がUS・UK共にトップ10ヒットを記録。6月にUS始め各国でリリースされた3rdアルバム『マイ・ディセンバー』は、全世界で200万枚を超えるセールスを記録。
09年1月中旬に1stシングル「ウィズアウト・ユー」が解禁され、「Billboard Hot 100」において、前年12月にブリトニー・スピアーズが「ウーマナイザー」で打ちたてた驚異的な記録を破る全米史上最高となる97位からのジャンプアップで1位を獲得。同チャートでは2週連続1位を記録し、3/21付まで7週連続トップ10にランクイン。また、全米に続き全英シングル・チャート(3/2付)や日本の「レコチョク洋楽・フル」週間ランキング(2/11付)でも1位を獲得するなど世界中で大ヒット。