【訃報】桂歌丸さん 死去
落語家の桂歌丸さんが、本日7月2日、肺疾患のため横浜市内の病院で亡くなりました。81歳でした。
桂歌丸さんは1936年、神奈川県生まれ。中学卒業後、五代目古今亭今輔に入門し、その後、四代目桂米丸の門下に移って桂歌丸を名乗り、32歳で真打に昇進しました。
さらりとした味のある語り口が持ち味で、埋もれていた落語の掘り起こしに長年取り組むなど、古典落語の本格派として高い人気を集めました。
1966年に始まった日曜夕方放送の人気番組「笑点」では、放送開始当初からレギュラーメンバーとして活躍。2006年には五代目円楽さん（2009年死去）に代わって5代目の司会者を務め、体力の限界を理由に2016年に引退するまで番組の安定した人気をけん引しました。近年は病により入退院を繰り返しながらも、今年4月の国立演芸場では隔日でトリをつとめるなど、熟練の話芸を披露していました。
2007年には旭日小綬章を受章したほか、2016年には文部科学大臣表彰が贈られるなど、名実ともに落語会の「顔」として活躍された歌丸さん。
謹んでご冥福をお祈りいたします。
